En el marco de la novena versión de la Cumbre Internacional de Etnoeducación, realizada en la ciudad de Cali del 11 al 13 de diciembre de 2025, el comunicador y relacionista público, Mario Luis Benítez Arboleda, participó como invitado especial, presentando la ponencia titulada “La etnoeducación desde la perspectiva de una Colombia Diferente”.
Durante su intervención, Benítez Arboleda, reflexionó sobre la etnoeducación en Colombia como un proyecto educativo fundamental para la preservación y el fortalecimiento de la diversidad cultural, especialmente de los pueblos indígenas y negros. 
Destacó que este enfoque se sustenta en el derecho de las comunidades étnicas a una educación articulada con su historia, lengua, cosmovisión, territorio y saberes propios, en diálogo con el conocimiento de la sociedad mayoritaria, como vía para garantizar calidad educativa con pertinencia cultural e identidad.
El ponente subrayó que, a más de tres décadas de la expedición de la Ley 70 de 1993, persisten retos estructurales que limitan la materialización plena de la etnoeducación, señalando que el mayor desafío consiste en construir educación desde la ancestralidad, desde lo que las comunidades son, hacen y piensan.
En su exposición, Benítez Arboleda, presentó doce desafíos importantes para la etnoeducación, entre ellos, la implementación desigual del enfoque etnoeducativo en los territorios, la falta de docentes con formación especializada, la escasez de materiales educativos propios, la limitada participación de los Consejos Comunitarios en la definición curricular y la persistencia del racismo estructural dentro del sistema educativo.
Asimismo, alertó sobre la insuficiencia de financiación sostenible, la debilidad institucional en el acompañamiento y la supervisión, las dificultades para articular los saberes propios con los estándares oficiales, y las condiciones territoriales adversas que afectan a muchas comunidades, como la inseguridad, la precariedad de la infraestructura y la baja conectividad.
El comunicador y docente universitario, también hizo un llamado a actualizar el marco normativo de la etnoeducación, fortalecer la investigación educativa de la comunidad negra e indígena, y garantizar la vinculación de docentes pertenecientes a las comunidades en las escuelas de los territorios colectivos, conforme al espíritu de la Ley 70.
La ponencia fue valorada como un aporte crítico y propositivo al debate académico y político sobre la etnoeducación, reafirmando la necesidad de avanzar hacia una “Colombia Diferente”, donde la diversidad étnica y cultural sea eje central del proyecto educativo nacional.
